[alatar]

В рамках as3, класс ближе к фабрике объектов, чем к рецепту. Он сам по себе экземпляр Class с собственными методами, свойствами (статическими) и собственным конструктором.
Другое дело, что на этапе вопроса "в чем разница", лучше думать о классе как о рецепте.