[Constantine]

Судя по примеру, функция ereg здесь вообще не применима, не понятно как она работала раньше... Постарайся по-точнее сформулировать задачу, ибо первый аргумент в ereg вовсе не переменная, а регулярное выражение, шаблон для поиска совпадения во втором аргументе.
Если сравнивается количество знаков переменных, подойдет функция strlen...