скачайте
Denwer, например - он уже комплектом идет, пых, мускуль, апач. устанавливается максимально просто, про настройки написано кучу всего.
Иметь локальную базу (хотя бы с тестовыми выборками) тоже очень хорошо.
Про логи... ну, вбейте в поиск php fopen fputs fclose раз такая проблема.