[gloomyBrain]

Ну от массива чайлдов тоже нет смысла отказыватся. Паттерн Composite в общем то не запрещает ни того, ни другого. Другое дело - что тут бы неплохо подошла бы ленивая инициализация - когда массив создается при первой попытке добавить подстроку. При таком раскладе накладные расходы по памяти будут минимальны. Ну и ссылка на родительскую строку тоже никогда не помешает

etc опередил =)