?!
Веб-сервисы разработал консорциум W3C. Первыми ласточками были Oracle и BEA, теперь лидер рынка (причем однозначный) -- IBM. Все они работают на Java :)

Так что вас пропустили через .NET зомбификатор ;)

Хотя, конечно, Java / .NET имеют куда большие возможности в сфере WS, чем PHP, Ruby, Python и т.п., не надо вдаваться в маразм. Для простых задач скриптовые языки ничуть не хуже, вряд ли человек делает нечто большое, где потребуется JEE...

Так ведь на Linux-Apache-PHP подавляющее
большинство хостингов в Сети. Кроме того этот софт
Opensource, что для меня не маловажно, т.к. я пока
только вкладываю в свой проект, но ничего не получаю.
И у меня уже имеется задел клиентской части на FLASH
и серверной на PHP и переходить на .NET-опять терять время.
Но я представляю всю эту кухню только в общих чертах,
т.к. никогда не делал своего хостинга и не могу
оценить во сколько мне это обойдется по времени и по
деньгам. Может кто разъяснит и есть ли книга на этот счет?

Ну и что, что подавляющее? Это логично, потому что мелкий бизнес на каждом шагу, более крупный -- реже.

А вот вкладывать, ничего не зная -- эх, тут с любой книгой опасно...

Ну да конечно.
BEA Systems, IBM, Microsoft, SAP и Sun Microsystems подали в Консорциум WWW (W3C) заявку на независимый от платформ стандарт WS-адресации, который сделает все веб-сервисы компаний совместимыми между собой.
Про то что все работают на Java :).

Я имел ввиду BEA, IBM и Oracle. Само понятие вебсервиса существовало еще с первых дней CGI :)

Но не раньше чем появился xml :)

Странно, что Perl об этом так и не узнал... ;)