пара вопросов про масштабирование и размытие

[OverLord]

У меня два вопроса:
1. Как сделать этакое градиентное размытие, чтобы внутри одной кривой изображение сохранялось, а вне её увеличивалось чем дальше от контура, тем сильнее?

2. Узнал недавно рекомендацию, что в Photoshop'е при масштабировании очень больших изображений в очень маленькие советуют делать уменьшение ступеньками по <2 раза. А вы как считаете? Стоит ли делать также в других растровых редакторах?