[wvxvw]

Потому что XML динамический, ошибки при обращении к несуществующему свойству быть не может, но просмотр цепочки областей видимости внутри фильтра работает несколько иначе чем вне его: сначала будут просмотрены свойсва XMLя, если вернется undefined, то дальше он будет смотреть аргументы функции, потом локальные переменные, потом поля класса и глобальные переменные. Т.как valueOf() вернет ссылку на самого себя, то мы избежим просмотра всей цепочки (операция уже как бы будет вне фильтра), и если свойства нет, то будет просто undefined.