[dimarik]

Обычно для многих типов файлов, в начале файла определены стандартами последовательности байтиков, по которым можно судить о типе файла. Откройте хекс-редактором файлы gif, jpg, png, mp3, wav, swf и поймете о чем я говорю. Дальше - дело техники. Анализ HTTP заголовков сервера проводить, когда из первого случая непонятно, что за тип файла. Например, HTTP заголовок "Content-Type: text/css" указывает на css файл (MIME тип text/css).