Я столкнулся с подобным траблом даже без картинок - просто меню - дублировал мувиклипики с текстом и комп начинал тормозить когда число пунктов меню переваливало за 50 (это был плейлист для плеера).
В итоге заморочился и сделал так, что число клипов было только то, что видно во фрейме - т.е. невидимые удалял. Помогло. С картинками думаю все будет хорошо кэшироваться браузером - на диск, не в память. Так что не парься и держи во флеше только видимые картинки. Однажды загруженные они второй раз мгновено подгрузятся.
Совсем по-грамотному было б на каждую картинку навесить индикатор прогресса загрузки.. Чтобы если тормоза, пользователь видел, в чем дело, почему картинок нет.
Зацени
как это сделано здесь .