не могу найти в документации
 

какой функцией в пхп проверять, является ли строка датой?

Для начала определись: как бы ты определял, является ли строка датой. Чтобы тебе было проще осознать проблему -- несколько примеров. Все перечисленные строки являются датами:

1. 06.07.2006
2. Jan 12, 2006
3. 01-NOV-2006
4. Первое января года 2006 от Рождества Христова
5. Завтра

Итак, что ты понимаешь под "строкой, которая является датой"?

ну, например, в VBS есть например функция
isDate (exp), которая возвращает да, в любом из вышеперечисленных вариантов, кроме, вариантов 4 и 5. аналог ее меня бы вполне устроил. :D
важно, чтобы функция возвращала да на следующие форматы даты:
1.yyyy-mm-dd
2.mm/dd/yy (американский)
3.dd.mm.yy (русский)
ну естественно проверяла, существует ли такой день в календаре.

я так понимаю, нада писать свою? никто не подкинет шаблон?

Если ты знаешь формат, то вывод очевиден: preg_match для проверки формата и strtotime для собственно перевода.

Весьма рекомендую почитать примечания в документации на strtotime.

Ох, не могу... :D :D :D

А что здесь смешного?

А ты знаешь "американский" язык? ;)

JFYI:

1. Есть British English и есть American English. К примеру, оборот have gotten есть только в американском.
2. В исходном сообщении говорится не об американском языке, а об американском формате даты.

Что-то мне тоже не смешно.

Ну не сммешно так не смешно, значит буду смеяться один ;)