Вот тут у меня просто случился когнитивный диссонанс..

Может я сейчас открою вселенскую тайну, но у меня есть собственный сервер на Java, который работает через сокеты :D И до этого сколько раз сталкивался, большинство работало через сокеты. И Wowza, да да WOVZA - это тоже сокет сервер, написанный на джаве :D

Ну сокет это как бы разъём. То есть IP адрес и порт. Дырка через которую два процесса могшут взаимодействовать. Вовза на некоем уровне является сокет-сервером, но для работы с ней используются транспортные протоколы более высокого уровня. То есть не уверен что она отзовётся если ты минуя эти протоколы начнёшь ей шпулять пакеты

Куда она денется. Естественно она не ответит ничем разумным, если данные не будут соответствовать ее протоколу, но пакеты она будет принимать в любом случае.
К слову, транспортные протоколы - это одно, а сокет - это другое. Они друг друга не заменяют, а дополняют. В моем сокет сервере в качестве транспортного протокола используется google protobuf, но сервер построен на сокетах.

Как я люблю, когда ты начинаешь рубить правду матку )
Если бы ты сдавал экзамен, то:
Минус полбалла. Сокет – это поток, который можно цеплять хоть через файл.
Верно. Обычный I/OStream.
Полное непонимание что такое транспортный протокол. Минус два балла.
Если тебе интересно, можешь почитать про OSI. А транспортный протокол в стеке лежит там, где ты программируя о нём и не подозреваешь.
И вновь минус. Как ты будешь отсылать пакеты? Почтой России? Тебе нужно завернуть свои данные в пакет в TCP (про UPD вообще умолчу), который нужно завернуть в пакет IP и только потом отправить. Но благодаря высокоуровневым языкам тебе и об этом знать не нужно.

Приходите на пересдачу.

Немного непонятно: какой критерий "серьезности" проекта? DAU в 100 000 -серьезно, или ещё нет?
а покер серьезно?
а если игра развлекательная? это серьезный проект или как?
почему-то всегда казалось что в деле выбора сервера основную роль должна играть целесообразность, а не "серьезность"

Если говорить про игровые проекты, то как мне кажется сейчас - нет.

За исключением монстрообразных мультиплееров, которые делает несколько десятков-сотен человек год-два-три и больше, там, наверное, да. Но если брать игры для социалок, там настолько непонятно, выстрелит игра или не выстрелит, что выбор как правило делается в сторону сокращения сроков разработки. Лишний выделенный сервер на том же хецнере - 3-5 тыс. рублей. Проще заложить горизонтальное расширение и сократить сроки разработки, нежели делать игрушку исключительно эффективной, но на несколько месяцев дольше.

ЗЫ. Я этот подход не слишком одобряю, но это объективные реалии. Сейчас большинство игр честно запускается с открытым бетатестированием. У разработчиков нет ни времени, ни желания для полноценного тестирования собственными силами.

Собственными силами обычно делается альфа тестирование. А бета тестирование как раз и предполагает привлечение добровольцев из числа обычных пользователей

Хорошо, перефразирую.

Большинство игр выпускается в бета-тестирование вообще без предварительного тестирования как такового. Если еще точнее - функционал условно тестируется программерами в момент разработки/сборки/подключения и еще в момент ввода контента и настройки баланса контент-менеджерами/геймдизами.

Впрочем, это мое мнение и отстаивать его во что бы то ни стало смысла не вижу.

Т.е. никто не рассчитывает на вариант "выстрелит"? ибо если такое случится на сервере "как получилось", можно умучиться "расширять горизонты"

Чего там "умучиваться"? Месяц нанятого программиста - 2000$. Еще один сервер в стойке - 1000$. Вывод?